Conform definiţiei date de ICSID (acronim pentru International Council of Societies of Industrial Design, în română, Consiliul internaţional al societăţilor de design industrial), "Designul este o activitate creatoare al cărui scop este de crea calităţi polifuncţionale a obiectelor, proceselor, serviciilor şi a sistemelor [în care acestea funcţionează] de-a lungul întregilor cicluri de viaţă ale acestora. Ca atare, designul este factorul major de umanizare inovativă a tehnologiilor şi un factor determinant al schimburilor culturale şis economice."

Conform Societăţii americane a designerilor industriali (în original, Industrial Designers Society of America sau IDSA), "Designul industrial (acronim ID) este serviciul profesional al creerii şi dezvoltării conceptelor şi specificaţiilor care optimizează funcţia, valoarea şi aspectul produselor şi sistemelor pentru beneficiul reciproc al utilizatorilor şi realizatorilor."

Designul industrial in acceptiunea actuala moderna este o specialitate relativ noua, nascuta din problemele puse de productia industriala in economia de piata, sub efectul semnalelor venite dinspre consumatori, intr-un cadru puternic concurential, necesarmente inovativ si ca atare purtator de risc.

In aceste conditii, designul industrial – designul de produs - corespunde tot mai mult unei realitatati actuale si definirii unei profesii cerute de evolutia economica prezenta si viitoare, previzibil conectata la practica europeana si mondiala.

Formarea unor profesionisti de profil, operationali, pentru sectorul productiv in general, precum si privind sfera serviciilor celor mai diverse, se dovedeste necesara cel putin sub urmatoarele aspecte: