Celenteratele

Cnidarii sunt animale exclusiv acvatice, fixate sau libere, al caror corp saculiform are o simetrie radiara. În interiorul corpului prezinta o singura cavitate gastrica, saciforma, care la formele mai evoluate se complica într-un sistem gastrovascular. Atât cavitatea gastrica cât si sistemul gastrovascular comunica cu exteriorul printr-un singur orificiu, care îndeplineste functia de orificiu bucal si anal.
Peretele corpului este format din doua straturi de celule: unul extern, ectodermul si altul intern, endodermul, între ele gasindu-se o masa gelatinoasa, mai mult sau mai putin groasa, fara structura celulara (anhista) numita mezoglee. Celulele ectodermului sunt morfologic diferentiate, în corelatie cu functiile pe care le îndeplinesc, în celule senzitive, mioepiteliale, nervoase, cnidoblaste. Cele mai caracteristice sunt cnidoblastele (celule urzicatoare), specializate în vederea atacului si apararii. Digestia este intra celulara, ca la protozoare si spongieri, dar apare si digestia extracelulara, în cavitatea gastrica. Cnidarii nu au aparat respirator, circulator si excretor. Formele fixate se numesc polipi iar cele libere, în majoritate cu aspect de umbrela, sunt numite meduze. Cnidarii se înmultesc asexuat (prin înmugurire) si sexuat, existând la multe specii o metageneza. Majoritatea populeaza apele marine si foarte putine traiesc în apele dulci. Polipii sunt de trei tipuri: hidropolipi, scifopolipi si antopolipi, iar meduzele prezinta doua tipuri: craspedota (cu val) si acrapeda (fara val). Hidropolipul are forma de sac cu peretele cavitatii gastrice circular, lipsit de cute radiare. Orificiul buco-anal este si el circular, situat pe un con numit hipostom, înconjurat de un numar mai mic sau mai mare de tentacule simple, tubulare.
Scifopolipul are aspect de cupa (scyphos = cupa). Peretele cavitatii gastrice prezinta 4 cute radiare ale endodermului, numite septe, care împart cavitatea gastrica în patru loje. Orificiul buco-