În stepe cresc multe varietati de iereburi. Toate plantele sunt nevoite sa supravietuiasca perioadelor secetoase si animalelor care le manânca frunzele.
Plantele de uscat si de apa
Majoritatea plantelor de uscat îsi iau apa necesara din sol, prin radacini. Ele au nevoie de apa pentru a-si prepara hrana prin fotosinteza. În frunze, o parte din apa se transforma în vapori, care se pierd în aer. Întodeauna apa din sol urca în plante si ajunge în aer în acest mod. Daca plantele ramân fara apa, mai întâi se ofilesc, apoi se usuca, iar daca nu primesc apa, ele mor.
Supravietuirea în perioade de seceta
Copacii sunt plante mari. Cu cât plantele sunt mai mari, cu atât au nevoie de mai multa apa. Desi au radacini lungi si adânci, majoritatea copacilor nu gasesc în stepa apa pentru a supravietui. Ierburile sunt mai mici decât copacii, dar au si ele radacini lungi cu care absorb putina apa pe care o gasesc în stepa. Ele pot supravietui cu aceasta cantitate de apa, deoarece consuma mai putin decât copacii.
Regenerarea ierburilor de stepa
Ierburile au frunze lungi si drepte, care cresc odata cu planta. Când vârfurile frunzelor sunt mâncate de animale, ele continua sa creasca de la baza. Deci, ierbivorele flamânde nu sunt un pericol real pentru ierburile de stepa.
Copacilor le cresc frunze noi în fiecare an. La început, frunele se dezvolta repede, apoi înceteaza sa creasca. Când sunt mâncate, nu se refac decât în anul urmator. Copacii trebuie sa împiedice animalele sa le manânce frunzele. Exista copaci care pot supravietui în stepe si savane, unde apa este putina. În tinuturile ierboase din Australia si în savana africana cresc copaci precum acacia, baobabul si eucaliptul, ei au frunze mici si dure, ca cele ale plantelor de desert.



Acacia





Baobab Eucalipt


În regiunile foarte uscate, cresc numai ierburi mici.