Introducere
Zoologia nevertebratelor este o ramura a biologiei care se ocupa cu studiul animalelor lipsite de coloana vertebrala, grup care reprezinta cea mai mare parte a vie(uitoarelor de pe Pam(nt, at(t ca numar de specii c(t si ca numar de grupe taxonomice.
Importan(a deosebita a zoologiei în general - ca si a botanicii - a revenit în aten(ia speciali(tilor dupa o perioada de c(teva decenii în care aten(ia lumii (tiin(ifice a fost atrasa de c(teva ramuri “de v(rf” ale biologiei, deosebit de spectaculoase sub aspectul descoperirilor - genetica, biologia celulara si moleculara, biofizica, ecologia.
Odata însa cu avansarea studierii unor zone mai pu(in cercetate sau chiar necercetate din anumite zone terestre si mai ales a Oceanului Planetar, si de dezvoltarea ecologiei din ultimele decenii, s-a ajuns la concluzia surprinzatoare în aparen(a ca suntem departe de a cunoa(te toate speciile de organisme de pe Pam(nt, cum se credea la un moment dat la mijlocul secolului XX (moment care a marcat un regres al cercetarilor de sistematica).
Pentru exemplificarea nivelului la care ajunsesera cuno(tin(ele asupra lumii vii la sf(r(itul secolului XX, redam în tabelul 1 situatia comparativa a speciilor inventariate la începutul anilor ‘90, din toate grupele taxonomice. Se poate observa astfel ponderea pe care nevertebratele o reprezinta în regnul animal si nu numai. Cu toate acestea, situa(ia prezentata în tabel este departe de a fi cea reala.
Astfel, nu numai ca se descriu în continuare specii noi pentru (tiin(a într-un asemenea ritm înc(t cifrele pe care le avem în prezent (2000) la dispozi(ie sunt de mult depa(ite. Studii de inventariere a unor ecosisteme tropicale a dus la concluzia surprinzatoare ca în padurile ecuatoriale traie(te un numa enorm de specii necunoscute din punct de vedere (tiin(ific. Faptul ca deocamdata cunoa(tem extrem de pu(in despre fundurile oceanice, nu numai din zonele abisale ci chiar de pe platformele continentale (despre aspectul scoar(ei terestre acoperite de apa (tim în prezent mult mai pu(in comparativ cu ce cunoa(tem despre satelitul nostru natural, Luna, sau despre planete precum Marte sau Mercur...), si ca au fost descrise recent complexe faunistice extraordinare în apropierea izvoarelor termale submarine de mare ad(ncime nu lasa nici o îndoiala afirma(iei ca si în domeniul vie(uitoarelor marine suntem departe de a cunoa(te toate tipurile de organisme.
C(teva exemple în acest sens sunt edificatoare. La începutul anilor ‘80 erau inventariate circa 1,5 milioane de specii de vie(uitoare (microorganisme, plante inferioare si superioare, ciuperci, animale uni si pluricelulare) si speciali(tii credeau ca acestea ar reprezenta cel pu(in jumatate din numarul total de specii existente în prezent pe Terra, în prezent nici un specialist - fie el microbiolog, zoolog sau botanist - nu se mai îndoie(te de faptul ca numarul total de specii de pe Pam(nt se afla cuprins undeva între 10 si 100 de milioane, ponderea cea mai mare revenind artropodelor, si dintre acestea, insectelor.
Tabelul 1 - Numarul speciilor descrise la începutul anilor 1990
Nr.
Grupa taxonomica
Nr. de specii inventariate

Virusuri
1 000

Bacterii
4 000

Protozoare
30 000

Protofite (alge unicelulare)
27 000

Plante
270 000

Ciuperci
72 000

Animale
1 320 000

- Spongieri
10 000

- Celenterate
10 000

- Plathelminti
20 000

- Nematode
25 000

Molu(te
70 000

Anelide (viermi inela(i)
12 000

- Artropode
1 085 000

Crustacee
40 000

Arahnide
75 000

Insecte
950 000

Coleoptere
400 000

Diptere
120 000

Hymenoptere
130 000

Lepidoptere
150 000

Echinoderme
(arici de mare, stele de mare, s.a.)
6 000

Cordate
46 000

- Pe(ti
22 000

- Amfibieni
4 000

- Reptile
6 500

- Pasari
9 672

- Mamifere
4 327

In fiecare an se descriu circa 10 000 de specii noi pentru (tiin(a (fara sa luam în calcul descrierile speciilor care mai devreme sau mai t(rziu se vor fi dovedit sinonimii) si se estimeaza ca în actualul ...