Primul înconjur al lumii
Primul ocol al Pamântului a fost condus de navigatorul portughez Ferdinand Magellan.
Magellan s-a nascut la Oporto (conform altor date, la Sabrosa), Portugalia în 1480, într-o familie de nobili de conditie modesta. A fost îndrumat de mic spre cariera armelor. Ramas orfan de la vârsta de 10 ani, a fost educat la curtea regala. A studiat navigatia si în 1505 s-a înrolat în marina, unde a slujit coroana portugheza participând la mai multe batalii navale, între altele la cea de la Diu, din 1509, care i-a adus Portugaliei suprematia în Oceanul Indian. Timp de câtiva ani, a facut si comert pe cont propriu, dar într-una din calatorii, pe când se întorcea în Portugalia, corabia lui a fost surprinsa de o furtuna puternica lânga Capul Bunei Sperante si s-a scufundat cu toate bogatiile de pe ea. Ramas teafar, dar ruinat, Magellan a fost luat de o corabie în trecere si dus în Indii, de unde a revenit în Portugalia doar peste câtiva ani, în 1513. Nu dupa mult timp, însa, a plecat sa lupte în Maroc, cu care Portugalia era în razboi. La întoarcere, cade în dizgratia regelui Manuel din cauza unui presupus scandal în care ar fi fost implicat în Maroc. Renunta la cetatenia portugheza si pleaca în Spania, la Sevilla, unde îsi ofera serviciile regelui spaniol, Carol Quintul. Îi propune suveranului sa-i finanteze o expeditie spre insulele cu mirodenii, convingându-l ca cel putin o parte din aceste insule se afla în zona de influenta a Spaniei din partea înca nedescoperita a lumii. Regele accepta si, în septembrie 1519, 5 corabii sub comanda lui Magellan - San Antonio, Santiago, Trinidad, Victoria, si Concepcion - având la bord aproape 300 de oameni, ridica pânzele si pornesc spre vest. Un nobil italian luat în expeditie, Antonio Pigafetta, a pastrat un jurnal al acestei calatorii pline de pericole, rascoale si privatiuni.
Fiind un strain printre ceilalti capitani spanioli, Magellan a avut de înfruntat numeroase probleme, deoarece acestia unelteau împotriva