Zimbrul este intalnit in mod curent in captivitate, dar si ca populatie libera. In primul caz animalele sunt in gradini - zoologice, ca si in rezervatii. Prin contrast, animalele aflate in libertate pot alege singure si pot colinda liber in complexele forestiere selectate.

Cartea de Pedigree a Zimbrului European din 1997 arata ca exista animale captive in 185 de locuri, desi cam 36 - mai mult gradini zoologice - au doar un singur specimen, sau doar animale de un singur sex. Numarul cirezilor captive de mai mult de zece indivizi este de doar 19, din care cele mai multe sunt in Germania (5) si Polonia (4).

Un numar de 1096 de zimbri traiau in captivitate in 1997, sau aprox. 37,5% din intreaga populatie de zimbri a lumii. Cirezile libere atesta existenta unui numar de 1829 de animale (62,5% din populatia totala de 2925 zimbri). Cele 33 de cirezi salbatice se gasesc in 5 tari:

Ucraina - 10 populatii cu un total de (659),
Polonia - 5 populatii (537),
Bielorus - 7 populatii (376),
Rusia - 10 populatii (236),
Lituania - 1 populatii (21).
Dimensiunea populatiei din Polonia a fost mentinuta intre 600 - 700 in perioada de 10 ani dintre 1988 - 1997. Dintre acestea, 25% se afla in captivitate si 75% in libertate.

Descriere:
Zimbrul era un animal fioros. Avea capul indesat, cu coarne mici, puternice. O particularitate a masculilor o reprezinta disproportionalitatea intre partea din fata a corpului, puternica si crupa relativ mica. Greutatea masculilor maturi variaza intre 440 si 920 kg, in timp ce inaltimea la umeri poate atinge 188 cm.

Femelele sunt mai mici;greutatea intre 320 si 640 kg si partea din fata a corpului mai putin bine-facuta. Corpul Zimbrului European este acoperit cu un par gri-maro care se armonizeaza cu peisajul inconjurator.Partea din fata a corpului este acoperita cu un par lung, care formeaza asa numita barba, in partea de jos. Parul din spate este scurt.Zimbrii de ambele sexe au cate o