Ordinul Cetacee
Cetaceele - adica delfinii, casalotul si balenele – sunt mamifere mari sau uriase, permanent acvatice, adaptate la viata marii. Aceasta adaptare este atât de evoluata, încât întreaga lor structura a suferit modificari adânci si forma lor externa se asemana cu pestii si nu cu celelalte mamifere. Corpul lor este fusiform. Capul, mai mult sau mai putin ascutit, este unit cu trunchiul fara gât evidentiat la exterior, iar coada este latita într-o enorma înotatoare orizontala, bilobata. Cele mai multe cetacee au si o înotatoare dorsala triunghiulara, ca cea a rechinilor. Lobii ambelor înotatoare sunt lipsiti de schelet osos si sunt sustinuti numai de tesut conjunctiv si gras, precum si de muschi. Membrele lor anterioare sunt trasformate în lopeti sau vâsle, relativ scurte si late. La exterior nu se vad nici urme de degete, caci scheletul acestora este prins într-o masa musculoasa nedivizata, acoperita cu piele. Membrele posterioare lipsesc complet, dar resturi din scheletul lor se mai gasesc printre muschii peretelui corpului.

Dimensiunile si greutatea corpului cetaceelor variaza între limite foarte largi. Delfinii au lungimi de 3-8 m, casalotul de 15-25 m, iar balenele de 25-33 m. Latimea înotatoarei codale poate ajunge pâna la 2,5 m la delfini si pâna la 7,5 m la balene. Greutatea delfinilor mici variaza între 80 si 300 de kg, a celor mari – între 500 si 1000 kg, iar a balenelor – între 20.000 si 130.000 kg. Densitatea corpului la casalot si balene este mai mica decât a apei marii, dar la delfini este mai mare.

Pielea cetaceelor este golasa si stralucitoare. Epiderma are o grosime medie de 3 mm, iar panicul adipos hipodermic are o grosime ce variaza de la 2 cm, cum este la unii delfini, pâna la 16 cm la unele balene. Balenele au pe buze peri senzitivi rari, unii delfini au si ei pe barbie peri rari, iar altii nu au nici urma de par, nici macar în stadiul embrionar.
Oasele cetaceelor au structura spongioasa si sunt impregnate cu grasime. Din craniu lip