Aproximativ 90 de milioane de persoane se adauga populatiei globului, care atinge 6 miliarde. Aceasta echivaleaza cu adaugarea anuala a unei populatii egale cu cea a Marii Britanii, Belgiei si Olandei la populatia lumii.
Niciodata populatia globului nu a fost atât de numeroasa ca astazi, iar viteza de crestere, de aproximativ 1,7 % pe an, nu a fost atât de mare. Explozia demografica actuala exercita o presiune crescânda asupra resurselor naturale limitate ale Pamântului.
Populatia creste atunci când rata reala de natalitate este mai mare decât a mortalitatii. Diferenta dintre cele doua este rata naturala demografica a populatiei. Într-o tara în care rata de natalitate este de 20 la 1000 si cea a mortalitatii de 10 la 1000, rata naturala de crestere este de 10 la 1000 persoane, sau de 1%.
Expertii estimeaza ca cele 5,4 miliarde care traiau în 1991, reprezentau 6-7% din totalul persoanelor care au trait vreodata pe pamânt. Bineînteles estimarile demografice dinainte de 1800 sunt doar aproximari. Dar, chiar si în zilele noastre, cifrele demografice referitoare la numeroase zone sunt adesea inexacte. Totusi, expertii au determinat o curba a cresterii demografice pe planeta. O perioada importanta a populatiei a fost în jurul anului 8000 î.Hr. Perioada este str’ns legata de descoperirea agriculturii si de înfiintarea asezarilor umane permanente. De la o populatie de aprox 5 milioane în 8000 î.Hr., cifrele au crescut treptat, dublându-se la fiecare 1500 de ani, pt ca în 1650 sa atinga 500 de milioane de oameni. În medie, viteza de crestere a atins doar 004-0,06% pe an, reflectând faptul ca viata era grea si mortalitatea infantila, foametea, bolile, dezastrele naturale si razboaiele au decimat populatia. Între 1650-1850, populatia globului s-a dublat, atingând 1 miliard. Timpul de dublare s-a redus deci, de la 1500 de ani la doar 200 de ani, iar rata de crestere a atins 0,3-0,4% pe an.