ARITMETICA EGIPTEANA


Inca de la inceputul istoriei egiptene, adica de prin mileniul al III-lea inaintea erei noastre, gasim stabilit un sistem de numeratie zecimal. Acest sistem, desi are un semn special pentru a desemna un milion, in schimb, pare a nu fi cu-noscut simbolul ``0``, cu toate ca – in unele cazuri- scribii par sa-l fi intuit, fiindca lasau un spatiu gol acolo unde noi am fi scris zero. Scrierea egipteana are semne speciale pentru unitati, zeci, sute, mii, zeci de mii, sute de mii si milioane, dupa cum reiese din fig.1.
Dupa cum se vede semnul este repetat de numarul de ori necesar pentru a exprima numarul dorit de unitati, zeci, sute, etc.In scriere,cifrele de rang mai inalt sunt asezate inaintea celorlalte, de pilda:
Pentru 152 023
Pentru 966.
Desi foarte simplu, acest sistem nu este lipsit de inconveniente; intr-adevar, chiar si cea mai simpla nomenclatura impune repetarea unui numar enorm de semne.
Acest inconvenient major al sistemului numeric egiptean este, de altfel, si cauza greselilor frecvente din calculele scribilor. Chiar daca se tine seama ca semnele hieratice simplifica scrierea cifrelor, ramane totusi evident ca un asemenea procedeu nu este adecvat calculelor complicate mai ales celor pe care le reclama astronomia.
Sistemul de numeratie egiptean si adoptarea lui inca de la inceputurile civilizatiei din valea Nilului au izvoratm, evident, din necesitati de ordin social-economic specifice tarii. Egiptul, ca monarhie unitara si strict centralizate se intinde de la nord la sud, ca o panglica subtire, pe o lungime de peste 1000 Km. Fiecare provincie, fiecare domeniu agricol - s-ar putea zice – formeaza o celula a acestui corp peste masura de lung. Pentru a putea administra intreaga tara, chiar numai pentru a-i cunoaste resursele si a lua masurile corespunzatoare, autoritatile centrale ca si cele din provincie erau obligate, intr-o tara care nu a avut niciodata un etalon monetar, sa tina o enorma contabili